Korstog er naturligvis mere end blot missionen om at gøre arabiske verden kristen. der er korstog mod de baltiske lande etc., men fokus vil være på korstogene til den arabiske verden.
Det første korstog var fra 1096-1099. Det var Pave Gregor VII, som kom med ideen om et korstog til Jerusalem. Men hans problem var at han på samme ti lå i åben strid med den tyske kejser. Det betød at han hverken havde tid eller tropper til at tage afsted, så det blev hans efterfølger, pave Urban II, der første ideen ud i livet.
Planen var at gøre Jerusalem kristen og alle midler blev taget i brug. Stærke krigere og riddere blev sendt afsted, og selvom man talte om missionering, udbredelsen af det kristen budskab, var det tale om reel magtovetagelse.
Og det blev også et stort blodbad, da tropperne endelig nåede Jerusalem, efter at have krydset Lilleasien og snydt Konstantionopels kejser for erobret land. Men kongeriget Jerusalem bestod som kristen enklave fra 1099-1140, hvor muslimerne tog kampen op med kristendommen.
Det andet korstog var fra 1147-49. Man skulle tilbageerobre det tabte land. Det var munken Bernhard af Claiwaux, som talte for store folkemængder og opfordrede til hellig krig. Det blev statskuddet til det 2. korstog. Bernhard var oprindelig ridder og han glemte aldrig sinne rødder der, selvom han blev munk. Han blev engageret af paven til at fremme det 2. korstog, og han opfyldte sit løfte til paven.
Det 3. korstog blev ledet af Frederik Barbarossa, Filip 2. August og ikke mindst Ricard Løvehjerter, som mange kender fra bl.a. Robin Hood. Men Ricard Løvehjerte og de andre var knap så fredelige mænd, som de fremstillinger mange børn kender.
Det fandt sted fra 1189-93, og de kristnes største modstander var den muslimske hærfører Saladin. Store kampe finde sted men i 1192 slutter de kristne og muslimerne fred, og Ricard Løvehjerte vender hjem da hans bror Prins John er ved at overtage tronen. Saladin dør kort tid efter og situationen kunne meget vel have udviklet sig anderledes hvis ikke Ricard Løvehjerte var vendt tilbage til England.
Det 4. korstog fra 1202-04 var en mærkelig affære. Ikke mindst fordi Konstantinopel blev ødelagt af korsridderne, selvom det var en kristen by, Men den den var græsk ortodoks og blev betragtet, som en 'skændsel' af den kristne kirke.
Planen med det 4. korstog var igen at erobre Jerusalem og det hellige land tilbage, men det var ikke så lige til for pave Innocens. Mange af de ledende kræfter fra det 3. korstog var røget i totterne på hinanden, og ville under ingen omstændigheder kæmpe sammen om noget, selvom det var en fælles sag.
Men korstoget blev ikke helt den succes der var planlagt. Venezianerne ville hjælpe med at bygge en flåde, men desværre var der ikke mødt det forventede alntal deltagere op. Men de der kom afsted løb hurtig ind i problemer. Korstoget var mere blevet et spil om penge og magt end om kristendommens udbredelse. Pavens stedfortræder, begyndte at angribe kriste byer for at nå frem og for at tropperne kunne klare sig økonomisk, men dette kom paven for øre og han smed dem alle ud af kirken.
Der var, som tidligere nævnt flere korstog, men netop disse er de kendeste, og et meget godt eksempel på at også kristendommen har ført hellig krig.