Juleaften d. 24. december - den dag, som alle børn har talt ned til siden 1. december. Højtiden er en blanding af hedenske skikke og den kristne fejring af Jesu fødsel med det medfølgende julebudskab.
Det er den aften, hvor Maria og Josef ankommer til Betlehem i år 0, og forgæves går fra dør til dør for at finde et sted at være og bekendt ender de i stalden. Himlens konge kan således ikke fødes i overklassens guld og glimmer, men blandt folket og endda blandt de af folket, som er ugleset. Det svarer nogenlunde til, hvis to bistandsklienter fik et barn i dag, som hævdede, at han var Guds Søn. Det ville nok ruske i de pæne borgere rundt omkring i landet. Det gjorde det også dengang.
I gammel tid var juleaften ikke en festaften. Det var en vågeaften, hvor man var stille og måske bad en bøn, mens man ventede på, at det store under skulle ske julenat. Nu om dage går de fleste i kirke til den store julegudstjeneste, hvor der synes fx ”Det kimer nu til julefest” og ”Julen har bragt velsignet bud” samt at præsten læser juleevangeliet. For mange danskere er dette et af de eneste af kirkebesøg om året, men til gengæld også et, som de færreste vil undvære.
I nogle familier læser man juleevangeliet i løbet af juleaften. Hver familie sin måde at fejre jul på, selvom den danske jul er meget homogen fra landsdel til landsdel og fra den ene socialgruppe til den anden.
Mange danske familier har traditioner for juleaften. De mest udbredte er:
-
Danse omkring et pyntet juletræ, mens der synges julesalmer og julesange
-
Dele gaver ud, som har ligget under juletræet
-
Spise stegt and, kalkun, gås eller flæskesteg, evt. kombineret med medisterpølse og/eller grønlangkål.
-
Spise risalamande med varm kirsebærsovs til dessert og i den forbindelse uddeles en mandelgave til den heldige finder af mandlen
Debat:
Hvilke juleaftens traditioner har i spejdere? Er der nogle kristne som fx at gå i kirke? Eller handler det kun om gaver?
Aktivitet:
Lederne kan læse: juleevangeliet.
Bæver og Ulve lege mus (med pebernødderne).
De store spejdere: Kan prøve på at lave en julebuk af halm eller andet.
Alle enhed kan lavet et Julekrybbespil. De større kan prøve på at lavet nutid eller fremtid udgave for prøvet noget nyt. Dette gør også at de skal tænke sig som i forhold til juleevangeliets budskab.